ノーベル賞に数学賞がない理由

数学シリーズ第5弾

ノーベル賞は1901年から始まった世界的に権威のあることで知られる賞。

物理学、化学、医学生理学、文学、平和、経済学の6分野で
顕著な功績を残した人物に贈られます。

そして、ノーベル賞には数学賞がありません。なぜなのでしょうか。

Photo by nagoya-u

ノーベル賞に数学賞がない理由

ノーベル賞の生みの親はAlfred Nobel (アルフレッド・ノーベル)。

ノーベルは数学賞を創設するために、
数学界の重鎮であるLeffler (レフラー)に話をする必要がありました。

Photo by Wikipedia

ノーベルとレファーは仲が悪かったので、
設立することができなかったとされています。

その一方、カナダ出身の数学者 (フィールズ)は、
レフラーと深い友好関係がありました。

数学への熱い情熱を抱いていたフィールズは、
国際的に権威ある数学賞の創設するという野望を持ち始めます。

数学界最高の権威「フィールズ賞」

熱い思いを抱いていたフィールズですが、病を患ってしまいました。
フィールズは国際数学者会議の開催に向けて寄付金を募っていました。

1932年、フィールズの思いが友人たちにも広がり、
チューリヒで開催された国際数学者会議でフィールズ賞が制定されました。

Photo by Gettyimages

しかし同年、フィールズはこの世を去ります。

1936年より彼が残した遺産を基金として開始されたフィールズ賞ですが、
創設を見ることができませんでした。

フィールズ賞の制限

フィールズ賞にはノーベル賞以上に厳しい条件があります。

• ４年に1度
• 40歳以下
• 4人まで

ノーベル賞はその分野の権威が受賞することが多いですが、
フィールズ賞はその時点でまさに活躍中の「若手」数学研究者が受賞しています。

実際、ほとんどのフィールズ賞受賞者は受賞後にも著しい成果を上げています。

ちなみにノーベル賞は業績に対して贈られるので、
一人で複数回受賞することも可能ですが、
フィールズ賞の複数回受賞者はこれまでのところいないそうです。

日本人受賞者

日本ではこれまで3人が受賞しています。

●小平邦彦（1954年）
『調和積分論、二次元代数多様体の分類』

●広中平祐（1970年）
『標数0の体上の代数多様体の特異点の解消、および解析多様体の特異点の解消』

●森重文（1990年）
『3次元代数多様体の極小モデルの存在定理』

最後の受賞が1990年になるので、
24年以上フィールズ賞から遠ざかっていることになります。

年齢制限に引っかかった唯一の数学者

年齢制限を超えてフィールズ賞を受賞した唯一の学者は、
イギリス出身のAndrew John Wiles(アンドリュー・ワイルズ)。

Photo by Wikipedia

理由は、360年もの長きに渡って幾多の天才たちの挑戦を阻んできた
『フェルマーの最終定理』という難問を証明したからです。

証明論文は1995年に発表されていますが、この時ワイルズは42歳。

フィールズ賞の設定年数は超えてはいるものの、
画期的な発見ゆえ、フィールズ賞の受賞にこぎつけました。
ちなみにこの証明には、数学者 岩澤健吉氏の『岩崎理論』を使用しています。

日本人の業績を介して難問を乗り越えたということは、
日本人としても誇らしいことですね。

合わせてこちらもどうぞ：

フィールズ賞で見る現代数学 (ちくま学芸文庫)

posted with カエレバ

マイケル モナスティルスキー 筑摩書房 2013-05-08

Amazon

楽天市場